Er det sant at vi bruker mindre metall i nye biler enn før? Svaret er både ja og nei. Mens tunge stålkonstruksjoner viker vei for lettere materialer, fører elektrifiseringen til en eksplosiv etterspørsel etter andre typer metaller.

Myten om «mindre metall»

Det er en utbredt oppfatning at moderne biler inneholder mindre metall fordi vi ser mer plast og komposittmaterialer. Sannheten er mer nyansert:

Nedgang i stål: Tradisjonelt stål utgjør en stadig mindre del av bilens totalvekt.
For å redusere vekt og drivstofforbruk (eller øke rekkevidden på elbiler), erstattes tungt stål med høyfast stål, aluminium og magnesium.

Økning i teknologiske metaller: Samtidig som det blir mindre av det «tunge og grove», øker mengden kobber, litium, nikkel og kobolt i takt med digitalisering og elektrifisering.

Elbiler vs. bensin og dieselbiler: En materialrevolusjon
Kan man sammenligne materialbruken i en bensin og dieselbil med en moderne elbil? Ja, og forskjellene er enorme. En typisk elbil kan inneholde betydelig mer kritiske metaller enn en bensinbil.

De viktigste endringene i metallbruk:

•  Stål: Bruken av stål i nye biler er i nedgang, ettersom det i økende grad erstattes av lettere materialer som aluminium.

•  Aluminium: Bruken av aluminium har hatt en kraftig økning, særlig i karosseri, felger og batterikasser, for å redusere kjøretøyets vekt og forbedre energieffektiviteten.

•  Kobber: Etterspørselen etter kobber har økt betydelig, da elbiler inneholder tre til fire ganger mer kobber enn fossilbiler, hovedsakelig i kabling og elektriske motorer.

•  Litium/Kobolt: Bruken av litium og kobolt har hatt en eksplosiv økning, ettersom disse metallene er essensielle komponenter i høyenergibatterier.

Kilde: basert på IEA (2021) «The Role of Critical Minerals in Clean Energy Transitions», og European Commission, «Critical Raw Materials for Strategic Technologies (2020–2023)».

Bilene blir tyngre, ikke lettere

Til tross for at vi bytter ut stål med lettere aluminium, har gjennomsnittsvekten på biler i Norge økt de siste årene. I 2025 var gjennomsnittsvekten på en vrakbil håndtert av Autoreturs nettverk ca. 1 529 kg – en økning fra tidligere år.

Hovedårsaken er batteripakken. Et elbilbatteri kan alene veie mellom 300 og 700 kg. Det betyr at selv om vi bruker smartere og lettere materialer i selve «skallet» på bilen, fører energilagringen til at den totale materialstrømmen inn i samfunnet øker i vekt.

Hva betyr dette for gjenvinning?
1. Avansert sortering av aluminiums-legeringer.
2. Sikker demontering og gjenvinning av høyenergibatterier.
3. Gjenvinning av kobber fra komplekse elektriske systemer.

Målet er det samme som alltid: At over 95 % av bilens vekt skal gjenvinnes eller brukes på nytt, uavhengig av om den går på bensin eller strøm.

Hvordan materialgjenvinner vi metallene i elbilen?

Kobber: 

Elbiler inneholder 3–4 ganger mer kobber ennbensin og diselbiler. Slik materialgjenvinner vi det:
• Hvor: Finnes i elmotorer, battericeller og i kabler og ledninger.

• Metode: Enkelte komponenter demonteres manuelt. Resten skilles ut mekanisk i fragmenteringsverk ved bruk av vektseparasjon eller kjemiske bad (hydrometallurgi) for å unngå at kobberet «forurenser» stålet.

• Gevinst: Materialgjenvinning sparer 80 % energi sammenlignet med jomfruelig utvinning.

Aluminium: 

Brukes i batterikasser og karosseri for å motvirke vekten av batteriet.

• Hvor: Utgjør en stadig større del av bilens vekt, ofte i form av avanserte legeringer.

• Metode: Det brukes røntgenteknologi for å sortere ulike aluminiumskvaliteter fra hverandre.
Dette muliggjør et «lukket kretsløp» der aluminium fra vrakbiler blir til nye bildeler.

• Gevinst: Materialgjenvinning krever kun 5 % av energien som trengs for å produsere ny aluminium.

Hvorfor er dette så viktig?

Energibruken ved å materialgjenvinne aluminium er bare 5 % av det som kreves for å produsere nytt metall fra bauxitt-malm. For kobber er besparelsen rundt 80 %.

Når Autoretur sikrer at disse metallene hentes ut korrekt, reduserer vi ikke bare avfallsmengden, men vi bidrar direkte til at CO2-avtrykket fra produksjonen av neste elbil blir betydelig lavere.

Kilder og dokumentasjon

Opplysningene bygger på offisielle bransjetall fra Autoretur, internasjonale forskningsrapporter om materialbruk og statistikk fra EU-institusjoner.

Autoretur (2024). Rekordmange elbiler ble vraket i 2024.

https://autoretur.no/rekordmange-elbiler-ble-vraket-i-2024/

Autoretur. Fakta om gjenvinning av bil.

https://autoretur.no/fakta-om-gjenvinning/

Autoretur (2022). Miljørapport 2022/2023.

https://pub.autoretur.no/autoretur-miljorapport-2022/

Visual Capitalist / Elements. EVs vs. Gas Vehicles: What Are Cars Made Out Of?
https://elements.visualcapitalist.com/evs-vs-gas-vehicles-what-are-cars-made-out-of/

International Copper Association. Automotive copper demand to increase.

https://internationalcopper.org/wp-content/uploads/2022/03/Automotive-copper-demand-to-increase.pdf

European Aluminium. Recycling of Aluminium from end-of-life vehicles.

https://european-aluminium.eu/wp-content/uploads/2022/08/pro_car-recycling_elv-infographic_onepager-a4_20210203-1.pdf

Eurostat. End-of-life vehicle statistics.

https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/End-of-life_vehicle_statistics

European Commission. End-of-Life Vehicles Directive.
https://environment.ec.europa.eu/topics/waste-and-recycling/end-life-vehicles_en